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Mit „Spiritual Ideation“ gibt es schon mal einen ersten Vorgeschmack auf das neue Album „JID006“ von Gary Bartz, Adrian Younge & Ali Shaheed Muhammad. CD/LP/DL erscheint am (Achtung neuer VÖ): 02.04.2021 via Jazz Is Dead. Pre Order: JazzIsDead.lnk.to/JazzIsDead006
Da arbeiten Adrian Younge und Ali Shaheed Muhammad von Jazz Is Dead mit Gary Bartz zusammen: die Pionierfigur progressiver schwarzer Musik, Ikone für Generationen von Künstlern und DJs in allen Genres. Und wer hier mal reinhört, merkt gleich, was für eine Energie und Kreativität in der Truppe herrscht.
„Der Schatten, den Gary Bartz in den letzten sechs Jahrzehnten progressiver schwarzer Musik geworfen hat, und sein anhaltendes Engagement dafür machen ihn zu einem logischen und sehr willkommenen Mitwirkenden für das Label Jazz Is Dead“, heißt es. Als Altsaxophonist, der in der Geschichte und Tradition seines Instruments verwurzelt ist, der auch unruhig experimentiert und zu keinerlei Purismus neigt, genießt er sowohl den Respekt und die Bewunderung seiner Kollegen als auch die „Heldenverehrung“ mehrerer Generationen nach ihm – darunter eben Adrian Younge und Ali Shaheed Muhammad, was unweigerlich zu „Gary Bartz JID 006“ führte.
Bahnbrecherisch und einflussreich
Ein Blick auf sein Werk zeigt Unterschiede zwischen Bebop, Hardbop, Free Jazz, Spiritual Jazz, Soul Jazz, Jazz-Funk, Fusion und Acid Jazz, während Gary Bartz stets unverkennbar bleibt. Es gibt frühe Arbeiten mit Eric Dolphy und McCoy Tyner in Charles Mingus ‚Jazz Workshop, Arbeiten mit Max Roach und Abbey Lincoln, eine Zeit in Art Blakeys Jazz Messengers und eine mit Miles Davis. Es gibt seine bahnbrechenden und einflussreichen Ntu Troop-Alben der frühen 70er Jahre und seine Jazz-Funk-Arbeit, darunter zwei klassische Alben mit den Mizell Brothers, von denen eines A Tribe Called Quest ein paar Stücke lieferte, die smooth wie Butter abgehen. Und während es um Samples geht, hat der Bartz-Katalog Hip-Hop und anderen Genres eine reichhaltige Quelle zur Verfügung gestellt. Zu den Künstlern, die sich bei der Produktion von Beats einen Namen gemacht haben, gehören auch Black Sheep, Jurassic 5, Casual, RPM und mit Warren G, Photek, Statik Selektah, Chi-Ali, 3. Bass, Showbiz, Z-Trip junge Schüler und viele andere.
Der gesellschaftspolitische Bezug eines Großteils von Bartz‘ Werken, insbesondere in den frühen 70er Jahren, ist ein weiterer Faktor, der die Aufmerksamkeit vieler auf sich gezogen und sie beeinflusst hat. Er war sich der drängenden Themen seiner Zeit sehr bewusst und diese haben sich in einem halben Jahrhundert leider nicht viel – lange bevor der Begriff „erwachen“ jemals geprägt wurde -, was Alben wie den beiden Harlem Bush Music LPs weiterhin Relevanz und Resonanz verleiht. In dieser Zeit war es ein konsequenter Aspekt seiner Arbeit, seine Gedanken und Gefühle lyrisch und stimmlich auszudrücken, aber trotz alledem gibt es in Garys Oeuvre immer noch einen Raum für die Feier einfacher und schöner grundlegender Wahrheiten.
Das Thos hinter Jazz Is Dead
„Die Zusammenarbeit mit Gary Bartz verkörpert das Ethos hinter Jazz Is Dead“, sagt Younge. „Er ist eine Lichtgestalt, die seit Jahrzehnten so viel zur Musikkultur beiträgt. Seine musikalischen Fähigkeiten nehmen mit dem Alter zu, und wir fühlen uns geehrt, ein Teil seiner Welt zu sein.“
„Day By Day“ schließt den Kreis von Bartz, indem er ihn in einen moderneren Kontext stellt, zu dessen Entstehung er in erster Linie beigetragen hat. Es braucht bestimmte akustische Hinweise von Mohammeds alter Gruppe, A Tribe Called Quest, und erinnert gleichzeitig ein wenig an Neo-Soul. Aber das i-Tüpfelchen ist der unerwartete und wunderschöne Gesangschor, der wie die herauskommende Sonne wirkt und wieder auf ein Element zurückgeht, das Mizell-Fans vertraut ist.
„The Message“ ist mit seiner treibenden Basslinie, die den Track stetig vorantreibt, stark im klassischen Modalen Jazz der 70er Jahre verwurzelt und dient als spirituelles und emotionales Herzstück des Albums. Das instrumentale Zusammenspiel und die Texturen wären auf dem Black Jazz-Label perfekt zu Hause gewesen, obwohl es auch einen gewissen, fast immateriellen postmodernen Ansatz des 21. Jahrhunderts für diesen Stil gibt, der perfekt zu Bartz‘ bekannter Tendenz passt, nach vorne und nicht nach hinten zu schauen.
„Black And Brown“
Der Hauptschub von „Black And Brown“ ist das Eintauchen in den klassischen Jazz-Funk, eine kurze Explosion von Vintage-Fusion-Riffing, die sich letztendlich wie eine dieser klassischen, erweiterten 70er-Jahre-Jamsessions anfühlt, die auf ihre intensivsten knapp drei Minuten reduziert sind – mit Bartz, der frei über sehr vertrautes musikalisches Terrain bläst und sich anhört, als würde er diese unglaubliche Zeit richtig auskosten.
Wenn „Spiritual Ideation“ sofort an etwas erinnert, ist es die allgemeine Stimmung und Atmosphäre der Kompositionen auf dem 1975 von Mizell produzierten The Shadow Do-Album. Seine Akkorde scheinen sich auf ähnliche Weise wie einige der Tracks auf diesem Album zu bewegen, aber sie werden auf das übertragen, was schnell zum JID-Signature-Sound geworden ist. Bartz ‚Ton und Phrasierung sind sofort erkennbar und sitzen auf dem von Younge / Muhammad produzierten Hintergrund genauso gut wie vor 45 Jahren auf dem Groove der Mizells.
Bartz stellte seine tiefen Jazz-Referenzen wieder her, selbst als eine andere Generation von DJs und Hip-Hop-Produzenten die unermesslichen Reichtümer entdeckte, die in seinem Gesamtwerk enthalten waren. Er bleibt im Alter von 80 Jahren spritzig, fit und energisch und seine neue Zusammenarbeit mit Adrian Younge von Jazz Is Dead und Ali Shaheed Muhammad ist der fantastischer Beweis dafür. Dies ist, was Gary Bartz in diese Zusammenarbeit mit Jazz Is Dead einbringt, und wie zu erwarten ist, passt sein Forschergeist wie angegossen zum Jazz Is Dead-Stil und hat ein Album produziert, das eine innovative Ergänzung zu seinem immensen Kanon darstellt, da er mühelos eine Schnittstelle herstellt mit der nächsten Generation.
English
With „Spiritual Ideation“ there is a first foretaste of the new album „JID006“ by Gary Bartz, Adrian Younge & Ali Shaheed Muhammad. CD / LP / DL will be released on April 2nd, 2021 via Jazz Is Dead. Pre Order: JazzIsDead.lnk.to/JazzIsDead006
Adrian Younge and Ali Shaheed Muhammad from Jazz Is Dead are working with Gary Bartz: the pioneering figure in progressive black music, an icon for generations of artists and DJs in all genres. And if you listen in here, you will immediately notice what kind of energy and creativity there is in the group.
The shadow that Gary Bartz casts over the last six decades of progressive Black music, and his continued dedication to same, makes him a logical and very welcome contributor to the Jazz Is Dead label. An alto saxophonist steeped in the history and tradition of his instrument who is also restlessly experimental and not prone to purism of any kind, he enjoys both the respect and admiration of his peers and the hero worship of several generations after him – including Adrian Younge and Ali Shaheed Muhammad, which inevitably led to Gary Bartz JID 006.
A look at his body of work reveals dalliances with bebop, hard bop, free jazz, spiritual jazz, soul jazz, jazz-funk, fusion and acid jazz, all while resolutely remaining unmistakably Gary Bartz. There’s early work with Eric Dolphy and McCoy Tyner in Charles Mingus‘ Jazz Workshop, work with Max Roach and Abbey Lincoln, a stint in Art Blakey’s Jazz Messengers, and also one with Miles. There’s his groundbreaking and highly influential Ntu Troop albums of the early ‘70s and his jazz-funk work including two classic albums with the Mizell Brothers, one of which supplied A Tribe Called Quest with a sample that was smooth like butter. And while on the subject of samples, the Bartz catalog has provided hip-hop and other genres with a rich source of them, and artists who have gone to his well when producing beats also include Black Sheep, Jurassic 5, Casual, RPM, Warren G, Photek, Statik Selektah, Chi-Ali, 3rd Bass, Showbiz, Z-Trip, Young Disciples, and many others.
The socio-political content of much of Bartz’s work, particularly during the early ‘70s, is another factor that has captured the attention of and influenced many. He was wide awake to the pressing issues of his day, which sadly haven’t changed much in a half-century—long before the term „woke“ was ever coined—which adds continued relevance and resonance to albums like the two Harlem Bush Music LPs. Speaking his mind and expressing thoughts and feelings lyrically and vocally were a consistent aspect of his work during this era, but even with all this there’s always still a space within Gary’s oeuvre for the celebration of simple and beautiful basic truths.
“Working with Gary Bartz epitomizes the ethos behind Jazz Is Dead,” says Younge. “He’s a luminary that has contributed so much to music culture, for decades. His musical ability is expanding with age and we’re honored to be a part of his world.”
„Day By Day“ brings Bartz full circle by placing him in a more modern context which he contributed to creating in the first place. It takes certain sonic cues from Muhammad’s old group, A Tribe Called Quest, while also calling to mind neo-soul a little bit. But the icing on the cake is the unexpected and gorgeous vocal chorus which is like the sun coming out and which once again harks back to an element familiar to Mizell fans.
With its propulsive bassline steadily prodding the track along, „The Message“ is strongly rooted in classic ‘70s modal jazz and serves as the spiritual and emotional centerpiece of the album. The instrumental interplay and textures would have been perfectly at home on the Black Jazz label even though there’s also a certain almost intangible postmodern, 21st century approach to that style, perfectly in keeping with Bartz’s well-known tendency to look forward, not backwards.
The main thrust of „Black And Brown“ is an immersion in classic jazz-funk, a short blast of vintage fusion riffing that ultimately feels like one of those classic extended ‘70s jams condensed down to its most intense just-under-three-minutes with Bartz blowing freely over very familiar musical territory and sounding like he’s having an amazing time doing it.
If „Spiritual Ideation“ calls anything immediately to mind, it’s the overall vibe and atmosphere of the compositions on 1975’s classic Mizell-produced The Shadow Do album. Its chords seem to move along in similar fashion to a few of the tracks on that album, but they’re transposed on to what has quickly become the JID signature sound. Bartz’s tone and phrasing is instantly recognizable and sits on top of the Younge/Muhammad-produced backing as snugly as it did on the Mizells‘ groove 45 years ago.
Bartz brought his historically busy touring and recording schedule into the new millennium, re-establishing his deep jazz credentials even as another generation of DJs and hip-hop producers discovered the untold riches contained in his back catalog. He remains spry, fit and energetic at age 80 and his new collaboration with Jazz Is Dead’s Adrian Younge and Ali Shaheed Muhammad is the glorious proof. This is what Gary Bartz brings to this Jazz Is Dead collaboration, and as can be expected, his questing spirit fits the Jazz Is Dead style like a glove and has produced an album that’s a cutting-edge addition to his immense canon as he effortlessly interfaces with the next generation.
Gary Bartz JID 006 · Gary Bartz, Adrian Younge & Ali Shaheed Muhammad
Jazz Is Dead | Available April 2, 2021
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Album Pre Order JazzIsDead.lnk.to/JazzIsDead006