Nobbis Plattentipps: Charlie „Fantasy Girls“ (1976)
Nobbi Schumacher stellt auf J&R regelmäßig besondere Platten vor oder solche, die er Plattenfans mal wieder in Erinnerung rufen möchte. Nobbi betreibt seit 22 Jahren einen Plattenladen in der Marienstraße 21, 53225 Bonn. Der leidenschaftliche Sammler ist dafür bekannt, Vinylfreaks fast jedes Schätzchen besorgen zu können. Der Laden ist jedenfalls eine echte Fundgrube für Plattenfreunde mit kleinem und großem Portemonnaie. Öffnungszeiten: Montag bis Freitag: 10 bis 19 Uhr, samstags: 10 bis 18 Uhr.
Die britische Band Charlie hat seinerzeit immerhin als Vorgruppe von The Who und Fleetwood Mac gespielt. 1971 wurde sie aus Mitgliedern der Band Axe zuerst unter dem Namen Charlie Cuckoo, später nur Charlie, gegründet. Mit dabei waren Terry Thomas, Martin Smith, Ray Bulloch und Nicko McBrain. Drummer McBrain verließ die Band kurze Zeit später und wurde durch Steve Gadd ersetzt. Dieser Steve Gadd ist aber nicht identisch mit dem bekannten amerikanischen Drummer gleichen Namens. Der britische Gadd starb am 27. März 2013 nach einem langen Kampf gegen den Krebs.
Für Ray Bulloch, dem die Musik Charlies nicht hart genug war, kam später das früher Axe-Mitglied John Anderson.
1973 erschien die erste Single I Need Your Love, die aber kein Erfolg wurde. Erst 1975 erhielt die Band einen Plattenvertrag und nahm ihr Debütalbum Fantasy Girls auf. Als Support Act von The Who und später von Focus im Jahr 1975 erlangte sie eine gewisse Bekanntheit.
Fantasy Girls wurde 1976 veröffentlicht. Die Stücke sind eindeutig von Terry Thomas geprägt – irgendwo zwischen Bachmann Turner Overdrive, Foreigner, Beatles und Cutting Crew. Jedenfalls merkt man hier schon seine Handschrift, die er später als Songschreiber und Produzent von Bad Company und Foreigner noch präzisieren wird.
Wer den erfrischenden, hellen, erhebenden, klassischen Sound der Mitte der Siebziger liebt, wer auf tollen Hooks und Gitarrenriffs bei melodischem Rock steht, der wird die Platte lieben.
Die Platte
Tatsächlich schmückte dann ab dem zweiten Album „No Second Chance“ jede Platte irgendein „heißes Girl“ die Covers der Band. Der Song „Turning To You“ aus diesem Album wurde Charlies erster Chartshit, und Terry Thomas übernahm auch die Zügel als Produzent für dieses Album, zusammen mit John Anderson. Alle zukünftigen Charlie-Releases wurden von Thomas produziert, normalerweise in Verbindung mit einem oder mehreren anderen Bandmitgliedern.
Ihren bis dahin größten Erfolg hatte die Band im Jahr 1978 mit „She Loves in Love“, der in den USA immerhin auf Platz 54 landete. Im folgenden Jahr hatte die Band wieder einen kleinen Hit mit „Killer Cut“.
1982 übernahm Terry Slesser den Leadgesang, während sich Thomas mehr auf die Instrumentierung konzentrierte. 1983 schaffte es „It’s Inevitable“ in die Top 40 der USA (Platz 38). Das Album selbst floppte allerdings, und die Band brach auseinander. Vier Jahre später brachte Thomas, der im Wesentlichen als Solokünstler arbeitete, das Charlie-Album „In Pursuit of Romance“ heraus, von dem er aber selbst sagte, es sei ein „vertragliches Album“.
2009 kam mit „Kitchens Of Distinction“ das erste Charlie-Album nach 23 Jahren heraus. Es begann wohl als Soloprojekt von Terry Thomas, aber nachdem dann auch Martin Smith und Julian Colbeck einstiegen, entschied man sich, es unter dem alten Bandnamen zu veröffentlichen.
Charlie veröffentlichte Ende 2015 ihr letztes Album, „Elysium“. Die Band bestand nun aus Terry Thomas (Gesang, Gitarre), Andy Bloom (Gitarre), Elliot Thomas (Gitarre), Martin Smith (Stahlgitarre), Julian Colbeck (Keyboards), Charlie Barratt (Bass) und Steve Alexander (Schlagzeug).