Von seinem Schützling zum Fackelträger: Joe Bonamassa ehrt seinen Helden B.B. King mit der heutigen digitalen vorab Veröffentlichung von „B.B. King’s Blues Summit 100“. Das umfangreiche Tribute-Album mit 32 Songs und über 40 Special Guests wurde von Joe Bonamassa anlässlich des 100. Geburtstags von B.B. King kuratiert und produziert. Das Album erscheint auch physisch (am 13.02.) über Bonamassas Label KTBA Records und ist der Höhepunkt einer monatelangen Veröffentlichungsreihe, die den gesamten Umfang von Kings anhaltendem Einfluss offenbart.
Zum 100. von B.B. King
Die Idee zu diesem Projekt entstand, als Bonamassa feststellte, dass trotz Kings herausragender Stellung zum hundertsten Geburtstag keine definitive musikalische Hommage in Aussicht stand. „Wir stellten fest, dass niemand wirklich ein Tributealbum für ihn aufnahm“, erklärt Bonamassa. „Das stand bei niemandem wirklich auf dem Plan. Also beschlossen wir im Januar 2025, das Album „B.B. King Blues Summit 100“ zu produzieren.“
Im Mittelpunkt des fertigen Albums steht die lang erwartete Aufnahme von „The Thrill Is Gone“ mit Eric Clapton und Chaka Khan. Als eine der ikonischsten Aufnahmen im Blues-Kanon stellte der Song sowohl eine Chance als auch eine Verantwortung dar. Von Anfang an gingen Bonamassa und Co-Produzent Josh Smith mit einem einzigen Ziel an den Track heran: die Bedeutung des Originals zu würdigen, indem sie den Künstlern den Raum, die Unterstützung und das Vertrauen gaben, es ehrlich zu interpretieren
„The Thrill Is Gone“
„Man kann kein Tribute-Album für B.B. King aufnehmen, ohne ‚The Thrill Is Gone‘ zu spielen“, sagt Bonamassa. „Es ist ein so ikonischer Song, und es ist eine große Herausforderung.“ Als es an der Zeit war, ihn aufzunehmen, gab es keinen Raum für Kompromisse. „Für Eric Clapton und Chaka Khan, die ‚The Thrill Is Gone‘ gesungen haben, haben wir echte Streicher und echte Bläser eingesetzt. Das Budget spielte keine Rolle, denn man hat nur eine Chance, das richtig zu machen. Und ich glaube, wir haben es geschafft.“
Diese Philosophie prägte das gesamte Projekt. Mit mehr als 50 Künstlern, die zu 32 Titeln beitrugen, hätte der Produktionsprozess leicht unübersichtlich werden können. Bonamassa stellte jedoch fest, dass das Gegenteil der Fall war. „Alle waren mit vollem Einsatz dabei“, sagt er. „Wenn man es mit 32 Songs und all diesen Künstlern zu tun hat und dabei kaum oder gar keinen Widerstand aufstößt, dann sagt man sich: ‚Okay, wir machen das richtig. ‘“
Anstatt eine traditionelle Compilation zusammenzustellen, bauten Bonamassa und Smith das Album von Grund auf auf, nahmen zuerst die Kernstücke auf und luden dann Künstler ein, sich an Songs zu beteiligen, die für sie eine persönliche Bedeutung hatten. „Wir haben keine Sound-Alikes gemacht“, bemerkt Bonamassa. „Wir haben im Geiste von B.B. King gespielt, aber unsere eigenen Versionen gemacht.“
Von Buddy Guy über Warren Haynes bis Trombone Shorty
Blues Summit 100 wurde mit der vollen Unterstützung des Nachlasses von B.B. King und der B.B. King Music Company produziert und vereint eine generationsübergreifende Gruppe von Künstlern aus den Bereichen Blues, Rock, Soul und darüber hinaus. Auf den 32 Titeln des Albums sind Buddy Guy, Gary Clark Jr., Keb’ Mo’, Susan Tedeschi, Derek Trucks, George Benson, Christone „Kingfish“ Ingram, Marcus King, Warren Haynes, Dion, Larkin Poe, Joanne Shaw Taylor, Bobby Rush, Michael McDonald, Slash, Aloe Blacc, Trombone Shorty und viele andere zu hören.
Bonamassa beschreibt die Besetzung als bewusst gewählt, nicht als vollständig. „Wir wollten einen guten Querschnitt“, sagt er. „Künstler, die Ikonen sind, und Künstler, die vielleicht noch nicht so bekannt sind.“ Das Ergebnis ist seiner Meinung nach etwas Seltenes. „Meiner Meinung nach ist dies die größte Versammlung von Blueskünstlern der letzten 50 Jahre für ein maßgeschneidertes Album, das von Grund auf neu entstanden ist. Und das kam nur dank B.B. King selbst zustande. Niemand sonst hätte das möglich machen können.“
Die Werte der Blues-Community
Das Projekt wurde erstmals am 16. September 2025 – dem 100. Geburtstag von B.B. King – mit der Veröffentlichung der ersten Titel und der Ankündigung einer langsamen, bewussten Veröffentlichung angekündigt. In den folgenden Monaten entwickelte sich Blues Summit 100 schrittweise, sodass einzelne Darbietungen für sich stehen konnten, bevor der gesamte Bogen des Albums offenbart wurde. Im Laufe der Zeit erregte das Projekt in Amerika nationale Aufmerksamkeit, darunter ein Beitrag in CBS Mornings, in dem Bonamassas frühe Beziehung zu King und die tieferen Beweggründe hinter dem Album beleuchtet wurden, sowie die Anerkennung durch Esquire, das es zu einem der am meisten erwarteten Alben des Jahres 2026 kürte.
Im Kern basiert Blues Summit 100 auf Bonamassas eigener Geschichte mit King, der ihn im Alter von 12 Jahren zum ersten Mal auf Tournee einlud. Diese frühe Mentorenschaft prägte nicht nur Bonamassas musikalischen Werdegang, sondern auch sein Verständnis von Verantwortung, Großzügigkeit und Fürsorge innerhalb der Blues-Community. Diese Werte ziehen sich wie ein roter Faden durch das gesamte Projekt – von der Art und Weise, wie die Künstler angesprochen wurden, bis hin zur Sorgfalt, mit der das Material gewürdigt wurde.
Doppel-CD und als 180-Gramm-Dreifach-LP-Vinyl-Edition
B.B. King’s Blues Summit 100 ist ab sofort auf allen digitalen Plattformen sowie ab dem 13. Februar in physischen Formaten erhältlich, darunter als Doppel-CD und als 180-Gramm-Dreifach-LP-Vinyl-Edition. Der Erlös aus dem Projekt kommt der Keeping the Blues Alive Foundation zugute, die Kings Vermächtnis durch Bildung, Bewahrung und direkte Unterstützung von Musikern weiterführt.
Mit der Veröffentlichung des Albums wird Bonamassa dessen Geist auch 2026 auf die Bühne bringen, mit ausgewählten Auftritten von Künstlern, die mit dem Projekt in Verbindung stehen, und Tributen, die in seine Live-Shows eingebunden sind. Zusammen spiegeln das Album und sein fortwährendes Leben auf der Bühne die zentrale Idee hinter Blues Summit 100 wider: dass der Blues durch Sorgfalt, Zusammenarbeit und das gemeinsame Engagement, die Musik richtig zu machen, Bestand hat.
B.B. King’s Blues Summit 100 – Full Tracklist
Disc 1: 1. Paying The Cost To Be The Boss feat. Christone “Kingfish” Ingram 2. Don’t Answer The Door feat. Marcus King 3. To Know You Is To Love You feat. Michael McDonald, Susan Tedeschi & Derek Trucks 4. Let The Good Times Roll feat. Kenny Wayne Shepherd & Noah Hunt 5. Sweet Little Angel feat. Buddy Guy 6. When It All Comes Down (I’ll Still Be Around) feat. Larry McCray 7. When Love Comes To Town feat. Slash, Shemekia Copeland & Myles Kennedy 8. The Thrill Is Gone feat. Chaka Khan & Eric Clapton 9. Watch Yourself feat. Jimmie Vaughan 10. Why I Sing The Blues feat. Bobby Rush 11. Sweet Sixteen feat. Jimmy Hall & Larry Carlton 12. Don’t You Want A Man Like Me feat. Larkin Poe 13. I’ll Survive feat. Keb’ Mo’ 14. Heartbreaker feat. Trombone Shorty & Eric Gales 15. There Must Be A Better World Somewhere feat. George Benson 16. Chains And Things feat. Gary Clark Jr. Disc 2: 1. How Blue Can You Get feat. Warren Haynes 2. You Upset Me Baby feat. Chris Cain 3. Ghetto Woman feat. Ivan Neville 4. Night Life feat. Paul Rodgers 5. Ain’t Nobody Home feat. Jade MacRae & Robben Ford 6. Bad Case Of Love feat. Joanne Shaw Taylor 7. Never Make A Move Too Soon feat. Dion 8. Three O’Clock Blues feat. Marc Broussard 9. Think It Over feat. Train & Chris Buck 10. It’s My Own Fault feat. Kim Wilson 11. Every Day I Have The Blues feat. D.K. Harrell 12. Please Accept My Love feat. John Nemeth 13. So Excited feat. Aloe Blacc 14. When My Heart Beats Like A Hammer feat. Dannielle De Andrea 15. Playin’ With My Friends 16. Better Not Look Down feat. Kirk Fletcher |
| U.S. SPRING TOUR 2026 February 21 – South Bend, IN – The Morris Performing Arts Center February 23 – Cedar Rapids, IA – Paramount Theatre February 25 – Madison, WI – Overture Center for the Arts February 27 – Peoria, IL – Prairie Home Alliance Theater February 28 – Cincinnati, OH – Taft Theatre March 2 – Wilkes-Barre, PA – F.M. Kirby Center for the Performing Arts March 4 – Springfield, MA – Springfield Symphony Hall March 6 – Westbury, NY – Flagstar at Westbury Music Fair March 7 – Pittsburgh, PA – Benedum Center March 8 – Red Bank, NJ – Count Basie Center for the Arts March 10 – Reading, PA – Santander Performing Arts Center March 11 – Virginia Beach, VA – Sandler Center March 13 – Durham, NC – DPAC March 14 – Greenville, SC – Bon Secours Wellness Arena March 17 – Knoxville, TN – Knoxville Civic Auditorium March 19 – Huntsville, AL – VBC Mark C. Smith Concert Hall March 20 – Macon, GA – Atrium Health Amphitheater w/ special guest Christone “Kingfish” Ingram March 21 – Clearwater, FL – The BayCare Sound w/ special guest Christone “Kingfish” Ingram |
March 25-29, 2026 – Miami, FL – Keeping The Blues Alive at Sea XI
April 10-12, 2026 – Miramar Beach, FL – Sound Wave Beach Weekend
U.S. SUMMER TOUR 2026
June 26 – Bethel, NY – Bethel Woods Center for the Arts w/ special guest JJ Grey & Mofro & D.K. Harrell
June 27 – Atlantic City, NJ – Ocean Casino Resort
June 28 – Newark, NJ – New Jersey Performing Arts Center
July 29 – Vienna, VA – Wolf Trap w/ Gov’t Mule
July 31 – Bangor, ME – Maine Savings Amphitheater w/ Gov’t Mule
August 1 – Gilford, NH – BankNH Pavilion w/ Gov’t Mule
August 3 – Hyannis, MA – Cape Cod Melody Tent
August 5 – Bridgeport, CT – Hartford HealthCare Amphitheater w/ special guest JJ Grey & Mofro
August 7 – Selbyville, DE – Freeman Arts Pavilion
August 8 – Baltimore, MD – Pier Six Pavilion w/ Gov’t Mule
August 9 – Youngstown, OH – The Youngstown Foundation Amphitheatre w/ Gov’t Mule
August 12 – Highland Park, IL – Ravinia Festival in Highland Park, IL
August 14 – Interlochen, MI – Kresge Auditorium w/Gov’t Mule
August 15 – Welch, MN – Treasure Island Resort & Casino w/ Gov’t Mule
August 16 – Lincoln, NE – Pinewood Bowl Theater w/ Gov’t Mule
August 19 – Cheyenne, WY – Cheyenne Civic Center
August 21 – Salt Lake City, UT – Eccles Theater
August 23 – Morrison, CO – Red Rocks Amphitheatre
ÜBER JOE BONAMASSA
Der Bluesrock-Superstar Joe Bonamassa ist einer der gefeiertsten Musiker der Gegenwart. Als fünfmaliger GRAMMY-Nominierter und 15-facher Blues Music Award-Nominierter (viermaliger Gewinner) erreichte er mit seinem hochgelobten 17. Studioalbum „Breakthrough“, das als sein bisher experimentierfreudigstes und genreübergreifendstes Album beschrieben wurde, seinen 29. Platz 1-Hit in den Billboard Blues Charts.
Mit seinen fast 50 Jahren ist Bonamassa bereits eine lebende Legende mit einem erstaunlichen, genreübergreifenden Repertoire. Er hat mehr als 50 Alben veröffentlicht, darunter Studio- und Live-Aufnahmen sowie Kollaborationsalben mit seinen abenteuerlichen Nebenprojekten Black Country Communion und Rock Candy Funk Party.
Als produktiver Songwriter, der stets darauf bedacht ist, seinen vielseitigen musikalischen Horizont zu erweitern, verfügt Bonamassa über eine grenzenlose Arbeitsmoral, egal ob im Studio, auf Tour oder bei der Zusammenarbeit mit anderen Künstlern, um neue Musik zu schaffen.
In den letzten Jahren hat er eine Vielzahl von Alben produziert, darunter Joanne Shaw Taylor, Marc Broussard, Larry McCray, Jimmy Hall, Robert Jon & The Wreck und andere für seine Independent-Labels Journeyman Records und KTBA Records. Außerdem hat er Journeyman LLC gegründet, ein Full-Service-Unternehmen für Künstlermanagement, Plattenlabel, Konzertpromotion und Marketing, das unabhängige Künstler weltweit bekannt macht. Weitere Informationen finden Sie unter http://www.jbonamassa.com