Als Aretha Franklin 1960 im Alter von 18 Jahren bei Columbia unterschrieb, hätte die Karriere des ehemaligen Kindergospelstars überallhin gehen können. In den nächsten fünf Jahren nahm sie eine Reihe von Alben und Singles mit zeitgenössischem Jazz und Pop auf, wobei sie ihre kirchliche Herkunft, also die Liebe zum Gospel, immer beibehielt. Aber Franklins unverkennbare Stimme erhielt noch nicht das breite Publikum, das sie verdiente – das würde kommen, nachdem sie 1966 nach Atlantic City gezogen war und allgemein als Königin des Soul anerkannt wurde.
The Atlantic Singles Collection 1967-1970
Eine der größten Sängerinnen der Popkultur
Ihre Stimme, die zugleich glatt und krümmend ist, kann weich und bittend sein, wie bei „Prove It“, aber bei „Think“, die von Franklin selbst geschrieben wurde, übernimmt sie die volle Kontrolle über ein Lied, das Unabhängigkeit und Ermächtigung fördert. Von sehr bekannten Singles wie dem Cover von Otis Redding „Respect“ (1967) bis zur Single „Say a Little Prayer“ (1968) enthält diese Sammlung einige ihrer stärksten Hits. Ohne Zweifel ist Franklin eine der größten und klassischsten Sängerinnen der Popkultur.
„Aretha: With The Ray Bryant Combo“
In den frühen und mittleren 60ern hätte Franklin auf dem Weg zu einer Original-Jazz- oder Broadway-Song-Stylistin werden können, und sie wurde schon früh von den Jazzmagazinen umworben. Als der Produzent John Hammond sie 1960 mit Ray Bryant für „Aretha: With The Ray Bryant Combo“ (1961) zusammenbrachte, wurde sie mit einem versierten Jazzpianisten mit eigenem Gospel-Hintergrund zusammengebracht. Wer das Album heute, fast 60 Jahre später hört, muss geradezu geschockt sein, wie reif die junge Frau neben Bryant und anderen Veteranen klang, insbesondere mit seinem ausgelassenen Swinggefühl, ihrer unglaublichen Tonhöhe, der hervorragenden Phrasierung und eindrucksvollen Ad-Libs zu „It Ain’t Needs So“ und „Today I Sing The Blues.“
Wärme und stimmliche Höhenflüge
Sie beherrschte auch komplexe und schnelle Tempo- und Stimmungsänderungen auf den größeren Bandalben des folgenden Jahres: „The Electrifying Aretha Franklin“ und „The Tender“, „The Moving“ und „The Swinging Aretha Franklin“. Das ruhigste und kühnste Album, das Franklin auf Columbia veröffentlichte, „Unforgettable: A Tribute To Dinah Washington“, erschien 1964, ein Jahr nach Washingtons Tod. Washington, das muss man wissen, war ein Freund von Franklins Vater, C.L. Franklin. Die junge Frau hat das bluesige Ethos der vor kurzem verstorbenen Sängerin eingefangen — mit einem Hauch von Little Jimmy Scott)—, brachte aber dennoch Wärme und stimmliche Höhenflüge mit sich.
So toll ich es finde, dass so kurz nach dem Tod der Soul-Diva ihre größten Hits veröffentlicht werden, ich hätte mich noch mehr gefreut, wenn auch die andere Seite dieser außergewöhnlichen Frau gewürdigt worden wäre. Dennoch: Ein Doppelalbum, das in jedes Musikregal gehört!
Aretha Franklin – „The Atlantic Singles Collection 1967-1970
2CD Edition – Tracklisting
01. I Never Loved A Man (The Way I Love You)
02. Do Right Woman, Do Right Man
03. Respect
04. Dr. Feelgood
05. Baby I Love You
06. Going Down Slow
07. A Natural Woman (You Make Me Feel Like)
08. Baby, Baby, Baby
09. Chain Of Fools
10. Prove It
11. (Sweet Sweet Baby) Since You’ve Been Gone
12. Ain’t No Way
13. Think
14. You Send Me
15. The House That Jack Built
16. I Say A Little Prayer
17. See Saw
18. My SongDisc Two
01. The Weight
02. Tracks Of My Tears
03. I Can’t See Myself Leaving You
04. Gentle On My Mind
05. Share Your Love With Me
06. Pledging My Love / The Clock
07. Eleanor Rigby
08. It Ain’t Fair
09. Call Me
10. Son Of A Preacher Man
11. Spirit In The Dark – With The Dixie Flyers
12. The Thrill Is Gone – With The Dixie Flyers
13. Don’t Play That Song – With The Dixie Flyers
14. Let It Be – With The Dixie Flyers
15. Border Song (Holy Moses)
16. You And Me – With The Dixie Flyers