Von Dylan Akalin
Am 29. August 2024, dem Geburtstag von Charlie Parker, einem der größten Pioniere des modernen Jazz, kündigte Verve Records eine sensationelle Veröffentlichung an: Bird in Kansas City. Dieses Album, das weltweit am 25. Oktober 2024 auf Vinyl, CD und digital erscheinen wird, bietet eine Sammlung seltener und bislang unbekannter Aufnahmen aus den Jahren 1941 bis 1951. „Bird in Kansas City“ zeigt eindrucksvoll die Entwicklung von Charlie Parker — von seinen Anfängen als aufstrebender Solist der Jay McShann Band bis hin zu seinem Status als revolutionärer Improvisator, der den Jazz für immer veränderte.
Eine historische Wiederentdeckung
Viele dieser Aufnahmen waren bisher weder bekannt noch jemals gehört worden. Sie gewähren einen einzigartigen Einblick in die musikalische Reise von Parker, der mit seiner Virtuosität und Kreativität ein neues Kapitel der Jazzgeschichte aufschlug. Ein besonderes Highlight des Albums ist die erste Single „Cherokee“, ein Stück, das Charlie Parker besonders schätzte. Laut Chuck Haddix, Autor von „Bird: The Life and Music of Charlie Parker“ und Produzent dieses Albums, war „Cherokee“ eines von Parkers Lieblingsstücken. Haddix berichtet: „Wenn Parker zu spät zu einem Auftritt erschien, machte er oft einen großen Auftritt, indem er durch die Eingangstür marschierte und ‚Cherokee‘ spielte. In dieser Aufnahme entfaltet er ein melodisches Solo, das die komplexen Akkordwechsel des Stücks mit beeindruckender Leichtigkeit meistert.“
Private Aufnahmen und intime Einblicke
Zusätzlich zu zwei bislang unveröffentlichten Aufnahmen mit der McShann-Band enthält das Album zwei Sets privater Aufnahmen. Diese entstanden zum einen im Haus von Parkers Freund Phil Baxter und zum anderen im Studio von Vic Damon. Diese Sessions zeigen einen entspannten Parker, der sich die Freiheit nimmt, seinen künstlerischen Horizont voll auszuschöpfen und damit den Weg für den Jazz der Zukunft zu ebnen.
Das Album enthält unter anderem folgende Tracks:
Bird Song #1
Bird Song #2
Bird Song #3
Cherokee – Phil Baxter Version
Body and Soul – Phil Baxter Version
Honeysuckle Rose
Perdido
Cherokee – Vic Damon Version
My Heart Tells Me
I Found a New Baby
Body and Soul – Vic Damon Version
Margie
I’m Getting Sentimental Over You
Parkers Beziehung zu Kansas City
Im Zentrum dieser Aufnahmen steht Parkers ambivalente Beziehung zu seiner Heimatstadt Kansas City. Obwohl er die Stadt 1941 verließ und nie wieder dauerhaft dort lebte, behielt sie eine zentrale Bedeutung in seinem Leben. Seine gemischten Gefühle resultierten aus der rassistischen Segregation, die Kansas City prägte, sowie aus den tiefen Bindungen zu Familie und Freunden. Während seiner Reisen kehrte Parker regelmäßig für kurze Besuche zurück, und es waren diese Momente, in denen die Aufnahmen für Bird in Kansas City entstanden.
Ein musikalisches Erbe für die Ewigkeit
Bird in Kansas City ist weit mehr als nur eine Sammlung seltener Aufnahmen. Es ist ein Zeugnis von Charlie Parkers einzigartiger Fähigkeit, emotionale Tiefe, technische Meisterschaft und innovative Ideen zu vereinen. Dieses Album ist eine Zeitkapsel, die Parkers künstlerische Entwicklung dokumentiert und gleichzeitig die Wurzeln und den Geist des modernen Jazz einfängt.
Verve Records hat mit dieser Veröffentlichung ein Meisterwerk geschaffen, das sowohl langjährige Fans als auch neue Hörer begeistern wird. Bird in Kansas City erinnert uns daran, warum Charlie Parker als einer der größten Musiker des 20. Jahrhunderts gilt. Seine Musik lebt weiter, und dieses Album sorgt dafür, dass sein Einfluss auch künftige Generationen inspiriert.