Die in L.A. ansässigen Rocker White Denim kündigen ihr neues Album 13 an, das am 24. April erscheint und hier vorbestellt werden kann. Es ist eine glühende, groovige Alchemie aus Rock, Funk, Dub, Soul, dreckigem Blues – und vielem mehr – und geprägt von dem gleichen Streben, das seit den Anfängen der Band vor etwa 20 Jahren in Austin, Texas, ihr Markenzeichen ist.
Begleitend zur heutigen Ankündigung hat die Band den psychedelischen Funk-Blues des Album-Openers und der Lead-Single „(God Created) Lock And Key“ veröffentlicht, einen Track, der mit einer scherzhaften Selbstmythologie beginnt: „Am dreizehnten Tag schuf Gott White Denim“ – aber bald eine dunklere Wendung nimmt.
„Das ist so eine Art Beefheart/Sun Ra-Sache“
James Petralli, Sänger, Gitarrist und Bandleader von White Denim, sagt über den Track: „Das ist so eine Art Beefheart/Sun Ra-Sache. Ich hoffe, dass es für alle, die es hören, ein etwas beängstigendes, erschreckendes und viszerales Stück ist. Alles, was ich in diesem Song sage, ist die Wahrheit. Es geht um Macht, generationsübergreifende Missbrauchskreisläufe, Scham, Gewalt und Überleben. Es ist ein Ausdruck der Wut, die ich empfinde und die ich hoffentlich zumindest teilweise die meiste Zeit erfolgreich verbergen kann. Die Dinge, die wir alle verstehen und wissen und sehen und verdrängen, um den Tag zu überstehen.”
„Ich wollte schon immer Werke schaffen, die meine Lebenserfahrung widerspiegeln“, sagt James Petralli über das dreizehnte Album seiner Band. „Die Bedeutung von ‚13‘ als Albumtitel liegt knapp unter der Oberfläche, denn ich wurde am 13. August geboren. In der Numerologie kann die Zahl 13 für Unabhängigkeit, Kreativität und ein solides Fundament stehen, wird aber umgekehrt oft als Unglückszahl angesehen und kann Chaos und Unglück bedeuten. Wie jeder andere auch kann ich in meinem Leben sicherlich beide Seiten sehen.“
Viele Vorbilder, viele Facetten
Petrallis breit gefächertes musikalisches Interesse ist mit der Zeit immer größer geworden. Die Klänge und Texturen von „13“ sind von Scritti Politti bis The Gap Band, von Terry Reid bis King Tubby, von Caetano Veloso bis John Cale, von Stevie Wonder bis Steve Winwood aus den 80er Jahren geprägt. Diese Vielfalt spiegelt sich in facettenreichen Juwelen wie „(God Created) Lock And Key“, „Only A Fool“ und „That’s Rap“ wider.
An anderer Stelle begibt sich das gemäßigte „Time Time“ in das soulige, von Bläsern geprägte Terrain, das auch das Vorgängeralbum von White Denim, das von Kritikern hochgelobte „12“ aus dem Jahr 2024, auszeichnet. Hier thematisiert Petralli den Lauf der Jahre, kreative Freiheit und die Bedeutung der Familie: „Es ist eine Art Versprechen, dass ich, solange ich lebe, versuchen werde, meiner Frau und meinen Kindern und unseren Beziehungen Vorrang vor allem anderen zu geben.“ Dies ist ein zentrales Thema von „13“. „Ich hatte das Gefühl, dass ich über mein Leben und meine Erfahrungen als Vater mittleren Alters schreiben musste, der versucht, mehr für seine Familie zu tun und diesem Leben durch Kunst einen Sinn zu geben“, fügt er hinzu.
Die Bandmitglieder
Auf dem Album sind die Bandmitglieder Michael Hunter (Keyboards) und Matt Young (Schlagzeug und Percussion) neben dem ursprünglichen Schlagzeuger Josh Block zu hören, der ebenfalls kürzlich aus Texas in den Westen gezogen ist und nun Petrallis Nachbar ist. Blocks Mitwirkung auf „13“ – neben Owen Pallet (Streicher), Jesse Chandler (Klarinette, Saxophon, Flöte), Kosta Galanoupolis (Bass) und den Geschwistern Griffin und Taylor Goldsmith von Dawes – unterstreicht sowohl die Fluidität der heutigen White Denim als auch Petrallis Entschlossenheit, die ursprüngliche Ausrichtung der Band zu würdigen.
Ebenfalls mit von der Partie ist Bassist Steve Terebecki, ein Gründungsmitglied. „Ich würde ein Projekt nicht White Denim nennen, wenn es nicht wesentliche Beiträge eines anderen Gründungsmitglieds der Gruppe enthalten würde“, betont Petralli. „Auf ‚12‘ und ‚13‘ sind Josh und Steve in verschiedenen Funktionen vertreten. Ich habe diese beiden letzten Alben größtenteils aufgenommen und arrangiert, aber ich möchte wirklich nie allein sein. Die Musik hat mir einen Platz und einen Sinn in dieser Welt gegeben. Und sie war über die Jahre hinweg meine wichtigste Verbindung zu anderen Menschen.“
„13“ beweist, dass Petrali dies weiterhin tut. Und zwar auf souveräne Weise.