Für Joan Baez ist er der bedeutendste Dichter seit Bob Dylan, und auch Bono (U2) unterstützte schon früh seine Karriere. Der Waliser David Gray bringt jetzt eine erweiterte Remastered-Jubiläumsneuauflage von „White Ladder“ raus. Sie erscheint am 14. Februar 2020 digital, als CD sowie erstmals auch auf Vinyl. Und dann gibt er ein exklusives Deutschlandkonzert im April 2020 in Köln.
Die Remastered-Versionen des Albums (CD, 2LP, digital) sowie erweiterte Deluxe-Editionen (2CD, 4LP, digital) von „White Ladder“ erscheinen am 14. Februar 2020. Zum ersten Mal überhaupt auf Vinyl erhältlich, vereint die erweiterte Neuauflage dieses Folktronica-Klassikers – mit sieben Millionen verkaufen Einheiten eines der größten Alben der Musikgeschichte, dessen Erfolg in erster Linie auf persönlichen Empfehlungen basierte – neben der Remastered-Version der Original-LP auch diverse Raritäten aus den späten Neunzigern, u.a. B-Seiten-Tracks wie „Through To Myself“ und etliche Demos. Im Booklet, das den physischen Formaten beiliegt, schreibt Gray persönlich über die Entstehung von „White Ladder“: Es gibt jede Menge Anekdoten über die beteiligten Musiker, ausgewählte Songs, Konzerthighlights & Co.
Im Rahmen der dazugehörigen Jubiläumstournee, die insgesamt 39 Konzerte in UK, Europa und Nordamerika umfasst, werden David Gray und die damals an den Aufnahmen beteiligten Musiker mit dem Originalequipment das gesamte Album live nachspielen – eingerahmt von einer zusätzlichen Greatest-Hits-Auswahl. Das exklusive Deutschlandkonzert in Köln am 09. April 2020 fungiert als vorläufiges Finale der Konzertreihe (im Juni gibt’s noch eine weitere Show in Irland).
Hidden Track vor der 0
„Mein Produzent Iestyn Polson, der ‘White Ladder’ mit mir aufgenommen hat, spielte damals andauernd irgendwelche Videospiele“, berichtet Gray über die Geschichte von „Through To Myself“. „Er fand es entspannend, wenn er irgendwas in die Luft jagen konnte. Und da es in diesen Spielen immer irgendwelche versteckten Kämmerchen gab und wir auch ein paar Tracks zu viel hatten, als wir das Mastering in Angriff nahmen, fassten wir den Entschluss, ‘Through To Myself’ zu einem ‘Hidden Track’ zu machen. Doch während derartige ‘Hidden Tracks’ ja meistens am Ende einer CD zu finden sind, weshalb der letzte Song dann gefühlt vier Wochen lang ist, sagte Iestyn: ‘Es gibt da noch eine andere Stelle, an der man einen Track verstecken kann – und das ist ganz vorne auf dem Album. Vor der Null.’ Also packten wir ihn noch vor ‘Please Forgive Me’ aufs Album und verloren kein Wort darüber.“
„White Ladder“ entstand in einer schwierigen Phase: David Gray hatte an dem Punkt schon jahrelang gekämpft, war mit seiner Akustikklampfe gegen die Britpop-Strömung angeschwommen, auch gegen Grunge, gegen Hip-Hop, Electro. „Alles wirkte dermaßen aussichtslos und für die Katz, das zerfraß mir richtig die Seele“, so Gray. Anstatt hinzuschmeißen konfrontierte er sich selbst mit ein paar schwierigen Fragen: „Ist es für dich möglich, ein besseres Album zu schreiben? Bessere Songs zu schreiben? Mein Entschluss lautete, mich komplett zu öffnen und wirklich alles zu geben, was ich hatte.“ Aufgenommen in einem Schlafzimmer in Stoke Newington ohne großes Budget, experimentierte David auf eigene Faust mit Drummachines und elektronischen Elementen. Als Toningenieur stand ihm Iestyn Polson zur Seite, dazu half Schlagzeuger Craig McClune aus.
Das meistverkaufte Album in Irland
Zunächst in Eigenregie veröffentlicht, bahnte sich „White Ladder“ doch ganz langsam seinen Weg: Ein ganzes Jahr dauerte es, bis die LP am unteren Ende in den UK-Charts auftauchte – um von dort weiter bis an die Spitze zu klettern. Danach hielt es sich ganze drei Jahre lang, von Mai 2000 bis März 2003, in den UK-Top-100, nicht zuletzt dank Hitsingles wie „Babylon“, „Please Forgive Me“ und „Sail Away“. Seither zählt es zu den 30 meistverkauften britischen Alben aller Zeiten (in Irland ist es sogar immer noch das meistverkaufte Album).
In den letzten 25 Jahren hat David Gray insgesamt 11 Alben veröffentlicht – sie alle sind sehr persönlich, ambitioniert, ehrlich. „Bei ‘White Ladder’ ging’s um mehr als bloß um die Musik“, sagt der Brite rückblickend. „Es war ein Moment, dem sich alle unterwerfen mussten: ich selbst genauso wie das Publikum. Das war das Besondere daran. Etwas Besseres gibt’s doch gar nicht.“
WHITE LADDER: THE 20th ANNIVERSARY TOUR – Live in Deutschland 9. April 2020 – Köln, Palladium
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WHITE LADDER: 2020 REMASTER – erscheint als: CD, 2LP (Gatefold, weißes Vinyl), Digital
Tracklist:
1. Please Forgive Me
2. Babylon
3. My Oh My
4. We’re Not Right
5. Nightblindness
6. Silver Lining
7. White Ladder
8. This Year’s Love
9. Sail Away
10. Say Hello, Wave Goodbye
WHITE LADDER: 20th ANNIVERSARY EDITION – erscheint als: 2CD, 4LP (2x weißes, 2x schwarzes Vinyl), Digital
Erweiterte Tracklist
CD1 / LP1&2: CD2 / LP3&4 – Unreleased Tracks & B-Sides:
1. Please Forgive Me 1. Lights Of London
2. Babylon 2. Over My Head
3. My Oh My 3. Monday Morning
4. We’re Not Right 4. Tired Of Me
5. Nightblindness 5. Roots Of Love
6. Silver Lining 6. Walking In Circles
7. White Ladder 7. Through To Myself
8. This Year’s Love 8. Over My Head (demo)
9. Sail Away 9. What On Earth (demo)
10. Say Hello, Wave Goodbye 10. Silver Lining (demo)
11. This Year’s Love (demo)
12. Please Forgive Me (demo)