Das neueste Projekt des großen Banjospielers Béla Fleck erweitert und erforscht George Gershwins Rhapsody in Blue, indem es eine Hommage an den legendären Komponisten darstellt und gleichzeitig einen amerikanischen Klassiker neu definiert – gerade rechtzeitig zum hundertjährigen Jubiläum. Erhältlich ab 12. Februar, hundert Jahre nach dem Tag, an dem Gershwin das Werk in der Aeolian Hall in New York City uraufgeführt hat, enthält Flecks Rhapsody in Blue-Album drei Variationen: „Rhapsody in Blue(grass)“, „Rhapsody in Blue(s)“ und die klassische Orchestrierung, jedoch mit Banjo anstelle des Klaviers, gespielt vom Virginia Symphony Orchestra unter der Leitung von Eric Jacobson. Das Set enthält auch Gershwins „Rialto Ripples“ und „Unidentified Piece for Banjo“, ein bisher unveröffentlichtes Stück, das in der Library of Congress entdeckt wurde.
Hier gibt es die Ersteinspielung von Gershwins „Unidentified Piece for Banjo“, das Fleck von seinem Freund Dr. Ryan Banagale, dem Autor von Arranging Gershwin, zugespielt wurde: „Es ist sehr ähnlich wie ein Ragtime-Musikstück durch die Gershwin-Linse, mit einer sehr eingängigen Melodie und einigen überraschenden harmonischen Bewegungen am Ende der Phrasen“, sagt Fleck. „Er hat die Harmonie nicht aufgeschrieben, aber die Implikationen schienen eindeutig auf ‚I Got Rhythm‘-Akkorde hinzuweisen, wenn auch ein wenig schräger. Um die Authentizität des Stücks zu erhalten, habe ich es auf einem alten, fünfsaitigen Banjo gespielt.“
Geboren und aufgewachsen in New York City, ist dieses Projekt ein Höhepunkt von Flecks lebenslanger Liebe zu Gershwin und seinen Kompositionen. „Ein Klavierspieler kann die Rhapsody viel schneller spielen als ich“, fügt Fleck hinzu. „Aber die Wahrheit ist, dass sie sie schon so oft gespielt haben, dass sie manchmal überhastet gespielt wird. Ich hörte zu und dachte: ‚Da ist so viel drin, aber es geht so schnell vorbei, dass ich nicht alles mitbekomme. Das hat mir gezeigt, wie ich diese Teile auf dem Banjo neu interpretieren kann. Es könnte eine neue Erfahrung für die Zuhörer sein, anstatt sie zum fünfundzwanzigsten Mal auf dem Klavier zu hören. Es könnte sogar eine Offenbarung sein.
In den letzten vier Jahrzehnten ist Béla Fleck immer wieder dorthin gegangen, wo noch kein Banjospieler zuvor gewesen ist – und hat dabei 16 Grammys in neun verschiedenen Kategorien gewonnen, darunter Country, Pop, Jazz, Instrumentalmusik, Klassik und Weltmusik. Als er sich dem Ende seiner Rhapsody-Neuarrangements näherte, begann Fleck sich zu fragen, ob er seine Gershwin-Hommage noch weiter ausbauen könnte, vielleicht indem er das gesamte Orchester durch Bluegrass-Instrumente ersetzt.
„Mein erster Gedanke war: „Rhapsody in Blue(grass)“ ist die schrecklichste Idee, die ich mir je vorstellen konnte“, gibt er zu. „Aber als wir anfingen, es zu erforschen, merkte ich, dass es eigentlich ganz gut klang. Mit der Bluegrass-Version hatten wir die Möglichkeit, uns zu strecken, etwas Spaß zu haben und ein paar andere kreative Züge zu machen.“ Ihm zur Seite steht die Kernband seiner mit einem Grammy ausgezeichneten My Bluegrass Heart Band: Michael Cleveland, Sierra Hull, Justin Moses, Mark Schatz und Bryan Sutton. Bei „Rhapsody in Blue(s)“ – der Blues-Version – sind die langjährigen Béla-Kollegen Sam Bush, Jerry Douglas und Victor Wooten zu hören.
Fleck fügte eine Solo-Banjo-Version von Gershwins „Rialto Ripples“ hinzu, einer Ragtime-Neuheit, die bei ihrer Uraufführung 1916 zunächst floppte. Fleck nimmt das weniger bekannte Werk mit Anmut und unvergleichlicher Präzision wieder auf.
„Ich wünsche mir, dass es George Gershwin gefallen hätte, dass er gedacht hätte: ‚Hmmm, das ist nicht das, was ich erwartet habe, aber die Musiker haben sicherlich etwas anderes dazu beigetragen.'“
BÉLA FLECK
DAS NEUE ALBUM „RHAPSODY IN BLUE“
AB 12. FEBRUAR ERHÄLTLICH
(BÉLA FLECK PRODUCTIONS-THIRTY TIGERS/MEMBRAN)
DIE ERSTE SINGLE
„UNIDENTIFIED PIECE FOR BANJO“
GIBT ES BEREITS IM STREAM
Im Februar auf Tour
07.02.24 Zürich, Kaufleuten
11.02.24 Hamburg, Elbphilharmonie (Großer Saal)
18.02.24 Wien, Wiener Konzerthaus
 BÉLA FLECK „Rhapsody in Blue“ VÖ: 12.02.2024 Label/Vertrieb; Béla Fleck Productions-Thirty Tigers/ Membran |
Rhapsody in Blue Track Listing
Rhapsody in Blue(grass)
Unidentified Piece for Banjo
Rhapsody in Blue (featuring Eric Jacobson & the Virginia Symphony Orchestra)
Rhapsody in Blue(s) (feat. Sam Bush, Jerry Douglas, Victor Wooten)
Rialto Ripples