Es ist kaum zu fassen, dass Robert Cray tatsächlich sein 40. Bühnenjubiläum feiert. Wer den 63-jährigen Sänger, Gitarristen und Songwriter live erlebt, hat das Gefühl, dass da immer noch dieser jungenhafte Musiker steht. Cray, der Mann mit dem schmeichelnden Soul in der Stimme und dem akkurat-eleganten Gitarrenstil kommt am Sonntag, 2. Oktober ins Theater am Tanzbrunnen in Köln und präsentiert einen musikalischen Querschnitt seiner musikalischen Karriere, die ihn in den 80er Jahren auch mit Legenden wie Stevie Ray Vaughan, George Thorogood John Lee Hooker, B.B. King und Eric Clapton zusammenbrachte. Der fünffache Grammygewinner kommt mit seiner bewährten Band aus Les Falconer (Drums), Richard Cousins (Bass), und Dover Weinberg (Keyboards) und verspricht, auch Klassiker wie „Smokin’ Gun“ und „I Was Warned“ zu spielen.
Geboren 1953 in Columbus, Georgia hört der junge Cray Gospel & Soul und findet begeistert von dem Sound von Jimi Hendrix und den Popsongs der Beatles zur ersten Gitarre. Auf der Highschool entdeckt er seine Liebe zum Blues, die ihn bis heute nicht mehr loslässt. Beflügelt durch den Erfolg seiner Idole Albert Collins, Buddy Guy, Freddie King und Muddy Waters machte er sich im Alter von 20 Jahren bereits im Nordwesten und Kalifornien einen Namen. 1980 erscheint dann sein erstes Studioalbum „Who’s Been Talking’“.
Weltweit Aufsehen erregt er, als sein viertes Album „Strong Persuader“ 1986 mit dem Grammy Award ausgezeichnet wird und auf Heavy Rotation in den größten amerikanischen Rocksendern läuft. Seit Jimi Hendrix war Robert Cray der erste afroamerikanische Künstler, der in diesem Genre einen so großen Erfolg erlangte. Die Single Smokin’ Gun findet sich weltweit in den Charts wieder. Es folgen zahlreiche Preise wie z.B. der Living Blues Award 1993, die Aufnahme in die Blues Hall of Fame, als bisher jüngster Gitarrist überhaupt und mehrere W. C. Handy Blues Awards.
Cray hat jedenfalls eine Menge zu sagen – musikalisch und mit seiner Stratocaster. Die Tour steht unter dem Eindruck seiner 40-jährigen Karriere, und er verspricht einen Mix aus erdigem, rockigen Blues, soulgetränkten Balladen und seinem zeitlosen Mix aus Funk, Jazz und Rhythm & Blues.
Im Gepäck hat er sein aktuelles Live-Album „4 Nights of 40 Years Live“ (2CD+DVD), das im August 2015 auf Mascot Records erschienen ist. Karten gibt es bei BonnTicket in den GA-Geschäftsstellen und an der Abendkasse. (Cem Akalin)